133ﾟ E, 34ﾟ N - Hakata notebook

Kobo Daishi était avec nous...

Nous revenons de deux jours et demi de "pélerinage" au Mont Koya, cuvette d'une dizaine de kilomètres carrés au milieu de huit montagnes (les huit pétales du lotus), offerte au IXème siècle par l'Empereur Saga à Kûkai, connu par les bouddhistes sous le nom de Kôbô Daishi (vous m'épargnerez les accents circonflexes dans ce qui suit, ils ne servent qu'à souligner que les "o" sont longs, maintenant vous le savez...), et fondateur de la secte bouddhiste Shingon,  qui est le principal représentant du bouddhisme tantrique (ou "ésotérique") en Asie. Avec 4000 temples et près de 14 millions de pratiquants, la secte shingon est l'un des premiers mouvements religieux du Japon. Le pélerinage des 88 temples du Shikoku, dont le point d'arrivée est le mausolée de Kobo Daishi a Koya-san, est extrêmement populaire (et il rapporte beaucoup d'argent aux agences de voyage), et transcende les clivages entre les sectes bouddhistes.

O-Bon à Shimabara

Sur le chemin du retour de Amakusa, dont vous verrez quelques photos dans un prochain post, nous avons eu la chance de découvrir les traditions d'o-Bon à Shimabara.

O-bon est un peu la Toussaint bouddhiste. C'est le moment où (le 15 août, mais ce n'est pas la vraie date en principe), les esprits des morts viennent rendre visite à leurs enfants. C'est avec le Nouvel An la fête religieuse la plus importante du pays. Tout le monde, ou peu s'en faut, est alors sur la route pour retourner dans sa région d'origine, fleurir les tombes, faire dire des prières dans le temple familial (héritage des obsessions classificatrices et disciplinaires de l'ère Edo: chacun se devait d'être affilié à un temple)... Une tradition veut qu'au moment où les ancêtres retournent dans leur au-delà, on laisse flotter de petites lanternes posées sur des feuilles de bambou au gré du courant des rivières, qui les entraînent ainsi vers la mer.

Autour de Nagasaki, et en particulier sur la presqu'île de Shimabara (haut lieu du martyre des chrétiens au XVIIème siècle), l'influence chinoise à conduit à une tradition bien différente, puisque ce sont sur des barques que sont envoyées à la mer les lanternes offertes pour les disparus de l'année. A voir...